2 当初,王恢讨伐东越的时候,派番阳令唐蒙晓谕南越。南越以蜀地出产的枸酱(类似桑葚)招待唐蒙。唐蒙问这东西哪里来的。主人回答说:“从西北方牂柯江(上游称北盘江,下游称南盘江,再下称红水河、黔江、浔江、西江)运来。牂柯江有几里宽,流经番禺城下。”唐蒙回到长安,再向蜀地的商人打听。商人说:“只有蜀地出产枸酱,很多人偷运到夜郎国(贵州关岭县)去卖。夜郎国在牂柯江旁,江面有一百多步宽,足以行船。南越用财物使夜郎归附,向西一直到桐师(云南保山)。但是,也不足以让他们称臣。”
唐蒙于是上书皇上说:“南越王乘坐天子专用的黄盖之车,车前竖着天子大旗左纛,地方东西万余里,名为外臣,实际上是一州之主。如今从长沙、豫章前往,水路很多,道远难行。我听说夜郎国征召所有精兵,可达十余万,如果从牂柯江浮船而下,出其不意,这就是征服南越的一条奇计了。以汉之强,再加上巴蜀的富饶,打通前往夜郎的道路,兼并夜郎,设置汉朝官吏,应该是很容易的事。”
皇上同意了唐蒙的计划。于是拜唐蒙为中郎将,率领一千士卒,运送粮食和辎重的人员一万多人,从巴蜀莋关进入,见到夜郎侯多同。