在家庭结构的每一发展阶段上，都同时存在若干不同的演变趋势，由此可能构成许多不同的演变周期。不过，在实际生活中，由于分家习俗的制约，有些演变趋势很难得以实现，形成各种演变周期的概率也是各不相同的。因此，必须具体考察各种家庭的分家方式，揭示家庭结构的主要演变趋势及其主要演变周期。
在正常情况下，核心家庭仍将继续发展，直至演变为主干家庭。但是，在某些特殊条件下，核心家庭也会趋于解体，从而结束家庭结构的这一演变周期。如上引明初崇安袁氏及建阳周氏的分家事件，就是属于这种情况。核心家庭解体之后，一般是形成若干第二代的不完整家庭，其演变周期表现为两种小家庭(核心家庭与不完整家庭)之间的循环。有些核心家庭在分家之后，仍会继续保留第一代的核心家庭，但这种残存的核心家庭行将衰亡，不可能得到进一步的发展，因而不会改变这一演变周期的性质。