就这样,树苗年复一年被啃掉,但它从来没有放弃希望, 而是在每处枝叶被啃掉的地方抽出两根嫩枝来。它的枝叶或矮矮地贴着地面的低洼处铺展开来,或在岩石缝里伸展出来,长得更加茁壮繁茂,直到长成一个小小金字塔,虽然还不是一株真正的大树,但那坚硬繁密的一团,简直就像岩石一般坚不可摧。在我见过的灌木丛中,野苹果树丛是最繁茂、最密实的, 它们那坚实而茂密的枝刺密不透风。它们更像矮小的冷杉和黑云杉,有时候会被人们踩在脚下,有时候生在山巅,这些都没关系,它们唯一需要克服的是严寒。难怪它们会长出荆棘来保护自己。不过,它们的荆棘并无恶意,只是增加了一些果酸而已。
岩石地的地表保存得最为完整,在我之前提到的大片岩石荒原上,密密麻麻地冒出一簇簇的野苹果树苗,不禁让人想起那些坚韧的灰色苔藓或地衣。你会发现,成千上万株幼苗如雨后春笋般破土而出,小苗上还挂着苹果籽。